以下評等等級適用於外國貨幣及本國貨幣評等。短期評等有其時間性，依照業界標準，對大部分債務的效期為十三個月內，對美國公共財政而言效期最長可達三年，以反映發行天期通常最長在三年以內之債券、稅賦、及預期營收債券(revenue anticipation notes)的風險特性。因此短期評等較重視受評對象是否具備必要的流動性，以如期屢行其財務承諾。
F1
最高信用品質。代表擁有最強的如期履行財務承諾能力；可在'F1'之後加上'+'以代表最強的信用品質。
F2
良好的信用品質。代表擁有令人滿意的如期履行財務承諾能力，但其安全度不如評等等級較高之受評個體。
F3
信用品質尚可。代表擁有允當的如期履行財務承諾能力；然而，短期內的負面變動可能導致受評個體的評等遭調降至非投資等級。
B
投機級。代表擁有極低的如期履行財務承諾能力，且容易因為短期內財務及經濟狀況發生負面變動而受到影響。
C
高違約風險。極有可能發生違約。履行財務承諾的能力完全須視營運及經濟環境是否穩定、良好而定。
RD
代表受評個體已有一項或一項以上的財務承諾發生違約，但仍繼續履行其餘財務承諾。
D
代表受評個體或主權國家的所有債務均已違約。
一個評等等級可以加上"+"或"-"的微調符號，以代表其在某個主要評等級別中的相對地位。這類字尾符號不會在'AAA'級長期評等級別，'CCC'以下的長期評等級別，或除了'F1'之外的短期評等等級中出現（+/-微調符號僅會用來代表CCC評等級別中的發行債務，發行人則僅會獲得CCC的評等等級，而不會使用微調符號）。
評等觀察：惠譽有可能將評等置入評等觀察名單中，藉此通知投資人評等有出現變化的合理可能性，以及該項變化的可能方向。變化的方向以”正向”代表評等可能調升，”負向”代表評等可能調降；若評等可能遭調升、調降、或維持不變，則以”演進中”代表之。評等觀察的狀況通常會在相當短的時間內確認。
評等展望：評等展望代表一個評等等級在一至兩年內的可能變動方向。評等展望可能會是正向、穩定或負向。正向或負向的評等展望並不代表評等必定會改變。同樣的，只要有好的條件，展望為”穩定”之評等在轉為正向或負向前，評等即可直接獲調升或調降。有時候，惠譽可能無法看出基本趨勢；在此情況下，評等展望可能會以”演進中”代表之。
計畫(Program)評等（諸如授予MTN可分批發行之債券之評等）僅適用於根據該計畫(Program)設定條件所發行之標準債務；不應假設此類評等亦適用於根據該計畫(Program)所產生的每一檔發行債務。尤其，就非標準發行債務而言（例如牽涉第三方信用品質或牽涉某一指數績效表現的債務），其評等結果可能會與計畫(Program)評等相悖離。
計畫(Program)評等（諸如授予MTN可分批發行之債券之評等）僅適用於根據該計畫(Program)設定條件所發行之標準債務；不應假設此類評等亦適用於根據該計畫(Program)所產生的每一檔發行債務。尤其，就非標準發行債務而言（例如牽涉第三方信用品質或牽涉某一指數績效表現的債務），其評等結果可能會與計畫(Program)評等相悖離。
浮息即期履行債券 (Variable Rate Demand Obligations) 和其它內含短期賣權('put')或其它含有類似即期履行(demand feature)之有價證券將被授予雙評等，例如AAA/F1+。第一個評等係反映其履行長期本金及利息支付的能力，第二個評等則反映其能否完全及如期兌現即期履行(demand feature)能力。
純利息評等
惠譽對利息分割債券(interest strips)授予純利息評等。這類評等並不評估有價證券持有人，在面對自願性或非自願性本金償還的情況下，是否能否收回原始投資的全額或餘額。
純本金評等
純本金評等關注的是有價證券持有人，在預定到期日之前或到期當日收回原始投資金額的可能性。
報酬率
惠譽亦授予評等來衡量投資人在現金流量時機不確切的情況下，收取到事先斷定之內部報酬率的可能性。
'PIF'
全額清償；意指該有價證券已全額清償、到期、贖回、或再融資。
'NR'代表惠譽並未對該發行人或發行債務進行評等。
'評等撤消':當惠譽認為所得到之資訊內容不足以進行評等，或當一檔債務已經到期、贖回、或再融資、或有任何其它惠譽認定之充分理由，惠譽將撤銷評等。
國內評等係針對相對於一國之中"最佳"信用風險之信用品質所進行的評估。惠譽通常（但並非一定）會對所有由該主權國家發行或保證之財務承諾授予"最佳"信用風險。
惠譽會在所有國內信用評等的末尾加註一個特別標識符號，用以顯示適用的國家。茲在下表中以(xxx)為例。
F1(xxx)
代表和該國國內其它發行人或發行債務相較之下，受評發行人或發行債務擁有最強的如期履行財務承諾能力。在國內評等等級下，惠譽僅會對該國國內擁有"最佳"信用風險之發行人或發行債務授予本評等，且通常會對所有由該主權國家發行或保證之財務承諾授予本評等；若受評者的信用風險特別強健，則可在'F1'之後加上'+'。
F2(xxx)
代表和該國國內其它發行人或發行債務相較之下，受評發行人或發行債務擁有令人滿意的如期履行財務承諾能力。但其安全度不如評等等級較高之受評個體。
F3(xxx)
代表和該國國內其它發行人或發行債務相較之下，受評發行人或發行債務擁有允當的如期履行財務承諾能力。但此能力可能較評等等級較高之財務承諾更容易受到短期內負面變動的影響。
B(xxx)
代表和其它國內發行人或發行債務相較之下，受評發行人或發行債務並不確定具備如期履行財務承諾的能力。此能力極易因為短期內的財務及經濟狀況發生負面變動而受到影響。
C(xxx)
代表和該國國內其它發行人或發行債務相較之下，受評發行人或發行債務極不確定是否具備如期履行財務承諾的能力。履行財務承諾的能力完全須視營運及經濟環境是否穩定、良好而定。
D(xxx)
代表已實質或即將違約。
國內短期評等註解：
某些國家的主管機關已採用特定的命名方式，建立了供該國國內市場使用的信用評等等級。在這些國家，惠譽所制定之國內短期評等定義中的F1+(xxx), F1(xxx), F2(xxx) 及F3(xxx)等級，可由該國官方制定之評等等級所取代，例如：A1+, A1, A2及A3。
